นักแสดงกล่าวว่า “กวีนิพนธ์ที่สวยงามเกี่ยวกับอาหาร” นั้น “ดึงดูดผู้ชมใน … และจากนั้นมันก็กลายเป็นหนังระทึกขวัญสยองขวัญที่น่ากลัว”
อาหารอาจเป็นได้ทั้งความอิ่มเอมใจและไม่อาจต้านทานได้ ภาพยนตร์แนวสยองขวัญคอมเมดี้เรื่องใหม่ “The Menu” ใช้สิ่งล่อใจนั้นเพื่อดักจับผู้รับประทานอาหารที่มีสิทธิพิเศษในงานเลี้ยงระดับไฮเอนด์ นักแสดง จอห์น เลกุยซาโม กล่าวในการให้สัมภาษณ์กับ NBC News
“ฉันชอบงานเขียนที่ชาญฉลาด กวีนิพนธ์ที่สวยงามเกี่ยวกับอาหาร และจากนั้น เห็นได้ชัดว่าการประกอบอาหารอย่างสวยงาม” เขากล่าว “แต่นั่นเป็นเพียงเหยื่อล่อที่ดูดผู้ชมเข้าไป แล้วมันก็กลายเป็นหนังระทึกขวัญสยองขวัญที่น่ากลัวเกี่ยวกับว่าใครจะพินาศและใครจะไม่พินาศ”
Leguizamo รับบทเป็นนักแสดงที่หลุดจากความสนใจ และร่วมกับแขกรับเชิญอีก 10 คน เขาจะมอบรสชาติและท้ายที่สุดชีวิตของเขาให้อยู่ในมือของเชฟระดับโลกอย่าง Julian Slowik ซึ่งรับบทโดย Ralph Fiennes
แขกเหล่านี้ได้รับเชิญไปยังร้านอาหารปลายทางสุดพิเศษบนเกาะห่างไกล แต่ประสบการณ์การรับประทานอาหารระดับสูงของพวกเขาจะต้องแลกมาด้วยราคาแสนสาหัส และเมื่อภาพยนตร์เรื่องนี้เพิ่มเดิมพันให้กับนักชิมชั้นเลิศเหล่านี้ ผู้ชมอาจถูกถามว่า: คุณยินดีจ่ายเท่าไรสำหรับอาหารดีๆ สักมื้อ
ในขณะที่ “เมนู” เน้นว่าอาหารสามารถเชื่อมโยงและตัดการเชื่อมต่อผู้คนได้อย่างไร Leguizamo กล่าวว่ายังล้อเลียนความตึงเครียดทางชนชั้นระหว่างผู้มีส่วนได้ส่วนเสีย (แขก) และผู้ไม่มี (พนักงานร้านอาหาร) โดยหยิบยกมาเปรียบเทียบกันในห้องอาหาร
“ภาพยนตร์เรื่องนี้เสียดสีสิ่งที่เกิดขึ้นในโลกและในอเมริกาตอนนี้” เลกุยซาโมกล่าว “ที่ซึ่งคนรวย มหาเศรษฐี บริษัทต่างๆ กำลังปกครองและยึดครองการเมืองของเรา โซเชียลมีเดียของเรา ควบคุมทุกอย่าง และเราต้องต่อสู้ ต่อต้านมัน เราต้องออกมาเป็นความจริงสู่พลัง”
ในภาพยนตร์ แขกรับเชิญถูกเลือกโดย Slowik และล้อเลียนชนชั้นปกครอง: พี่น้องสายเทคโนโลยีสามคน คู่รักผู้มั่งคั่งที่ห่างเหิน นักวิจารณ์อาหารระดับหัวกะทิและบรรณาธิการของเธอ ผู้คลั่งไคล้อาหารที่เน้นตนเองเป็นศูนย์กลาง และนาทีสุดท้ายของเขา ออกเดทและนักแสดงที่กำลังจางหายไป (Leguizamo) กับผู้ช่วยของเขา
นอกเหนือจากการเหมารวมของชนชั้นปกครองเหล่านี้แล้ว เลกุยซาโมกล่าวว่าเขาภูมิใจที่ “The Menu” ให้ความสำคัญกับนักแสดงชาวลาตินด้วยวิธีที่ต่างออกไป
“สิ่งที่ฉันชอบเกี่ยวกับภาพยนตร์เรื่องนี้คือคนละตินไม่ได้อยู่ในครัวตามปกติ เราถูกเสิร์ฟ” เขากล่าว
“The Menu” นำเสนอนักแสดงสี่คนที่เชื่อมโยงกับวัฒนธรรมและมรดกของชาวสเปนในบทบาทนอกครัว
Leguizamo เกิดในโคลอมเบียและเติบโตใน Jackson Heights, New York Aimee Carrero ซึ่งเกิดในสาธารณรัฐโดมินิกันและเติบโตในไมอามี รับบทเป็นผู้ช่วยของเขา อาร์ตูโร คาสโตรซึ่งเกิดในกัวเตมาลาและต่อมาย้ายไปนิวยอร์ก รับบทเป็นพี่น้องสายเทคโนโลยีคนหนึ่ง และอันยา เทย์เลอร์-จอย ผู้รับบทเดตในนาทีสุดท้ายสำหรับผู้คลั่งไคล้ในอาหาร (แสดงโดยนิโคลัส ฮอลต์) เป็นลูกสาวของชาวอังกฤษเชื้อสายอาร์เจนตินาและสก็อตแลนด์ ส่วนคุณย่าของเธอมาจากบาร์เซโลนา
เมื่อถูกถามเกี่ยวกับหนังสยองขวัญ Leguizamo กล่าวว่าหนังประเภทนี้สามารถเปิดประตูสู่การบอกเล่าเรื่องราวอันทรงพลังเกี่ยวกับตัวตนของชาวละติน เขาชี้ให้เห็นว่าหนึ่งในผู้สร้างภาพยนตร์ระดับปรมาจารย์ในแนวนี้คือคิวบา จอร์จ โรเมโรสร้างภาพยนตร์ซอมบี้คลาสสิกขาวดำในปี 1968 เรื่อง “Night of the Living Dead”
เลกุยซาโมยังเปรียบเทียบ “The Menu” กับ “The Exterminating Angel” ซึ่งเป็นภาพยนตร์เซอร์เรียลลิสต์สไตล์เม็กซิกันในปี 1962 ที่กำกับโดยผู้สร้างภาพยนตร์ชาวสเปนเจ้าของรางวัลอย่าง Luis Buñuel ซึ่งแขกผู้มั่งคั่งกลุ่มหนึ่ง ไม่สามารถออกจากงานเลี้ยงอาหารค่ำที่หรูหราฟุ่มเฟือยได้
นอกเหนือไปจากภาพยนตร์แล้ว อาหารยังหล่อเลี้ยงและเพิ่มขีดความสามารถ เลกุยซาโมกล่าว
“อาหารคือทุกสิ่งในครอบครัวละติน และยิ่งคนเยอะ อาหารก็ยิ่งมีรสชาติดี” เขากล่าว “แม่ของฉันเสิร์ฟอาหารมากเกินไปเสมอ และจากนั้นเธอก็มีลาตินทัปเปอร์แวร์โฮมเมด ซึ่งเป็นภาชนะพลาสติกสำหรับใส่อาหารของคุณ เธอมักจะส่งคนพร้อมถุงที่เต็มไปด้วยอาหารเสริม”
ในช่วงสี่ทศวรรษที่ผ่านมา Leguizamo จดจำเมนูคริสต์มาสของครอบครัวที่อัดแน่นไปด้วยรสชาติลาติน: arroz con gandules (ข้าวกับถั่วนกพิราบ); pernil (หมูย่างสุกช้า); พอลโลอัลฮอร์โน (ไก่อบ); plátanos maduros (ดงดิบ); ensalada de aguacate (สลัดอะโวคาโด); habichuelas (ถั่ว); และ tostones (ดงสีเขียว)
เมื่อเร็ว ๆ นี้ Leguizamo ยุ่งอยู่กับการเดินทางทั่วประเทศและดำดิ่งสู่วัฒนธรรม — รวมถึงอาหารและร้านอาหารที่เป็นสัญลักษณ์ — ในหลาย ๆ เมืองของสหรัฐอเมริกาซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของสารคดีชุดที่กำลังจะมาถึงของเขาที่ชื่อ “Leguizamo Does America” ซีรีส์นี้พาผู้ชมไปเยี่ยมชมสถานที่และผู้คนที่ทำให้เมืองต่างๆ ของอเมริกา เช่น ไมอามี ชิคาโก และแอลเอ เป็นเมืองลาตินที่มีความโดดเด่น
ซีรีส์หกตอนที่ผลิตโดยสตูดิโอ NBC News มีกำหนดฉายในเดือนเมษายน 2023 ทาง MSNBC (NBC News Studios และ MSNBC พร้อมด้วย NBCNews.com เป็นส่วนหนึ่งของ NBCUniversal ของ Comcast)
