โรคภัยได้ทำลายล้างประชากรมนุษย์ แต่ก็เป็นแรงบันดาลใจให้เกิดการเปลี่ยนแปลงทางสังคมและนวัตกรรม
โรคระบาดได้ทำลายอารยธรรมมนุษย์ผ่านประวัติศาสตร์ แต่วิกฤตการณ์ด้านสุขภาพทั่วโลกได้จุดประกายให้เกิดความก้าวหน้าในวัฒนธรรมและสังคม เปลี่ยนแปลงชีวิตให้ดีขึ้น ระบบน้ำและสุขาภิบาลได้รับการปรับปรุง และการเปิดเผยนำไปสู่นวัตกรรมในการจำกัดการแพร่กระจายของโรค ตลอดจนในการรักษาและวัคซีน
Katherine Foss ศาสตราจารย์ด้านวารสารศาสตร์และสื่อเชิงกลยุทธ์ มหาวิทยาลัยแห่งรัฐ Middle Tennessee และผู้เขียน Constructing the Outbreak: Epidemics in Media & Collective Memoryกล่าวว่า “นโยบายสาธารณะและสังคมโดยรวมถูกกำหนดโดยโรคระบาดอย่างมาก
ด้านล่างนี้คือการเปลี่ยนแปลงเชิงบวก 5 ประการที่ตามมาด้วยโรคระบาด โรคระบาดใหญ่ และวิกฤตด้านสาธารณสุขครั้งใหญ่ในอดีต
1. กาฬโรคนำไปสู่สภาพที่ดีขึ้นสำหรับคนจน
สำหรับผู้ที่รอดชีวิตกาฬโรคที่ทำลายล้างยุโรปในศตวรรษที่ 14 ส่งผลให้เกิดการเปลี่ยนแปลงขั้นพื้นฐานในสังคมกลุ่มใหญ่ กล่าวคือ คนยากจนที่ทำงานอยู่ โรคระบาดทำให้เกิดการขาดแคลนแรงงานที่เพิ่มขีดความสามารถให้กับคนงานและในที่สุดก็ทำลายประเพณีการกดขี่ของความเป็นทาสลง
David Routt ศาสตราจารย์ด้านประวัติศาสตร์แห่งมหาวิทยาลัยริชมอนด์กล่าวว่า “คนงานเกษตรกรรมสามารถเรียกร้องการจ่ายเงินและเงื่อนไขที่ดีขึ้นจากเจ้าของคฤหาสน์ของพวกเขาได้”
ไม่เพียงแต่จะมีผู้คนจำนวนมากขึ้นเท่านั้นที่สามารถหางานทำ ความเป็นอยู่และสภาพการทำงานดีขึ้น
“ในเขตเมืองที่โรคระบาดส่งผลกระทบรุนแรงที่สุด เจ้าหน้าที่เริ่มตระหนักถึงความสำคัญของการสุขาภิบาลสาธารณะในการควบคุมโรคระบาด” Routt กล่าว “และมีการกักกันพลเมืองที่ติดเชื้อในบางเมือง—การปฏิบัติที่เป็นปูชนียบุคคลของแนวความคิดด้านสาธารณสุขสมัยใหม่”
อ่านเพิ่มเติม: การเว้นระยะห่างทางสังคมและการกักกันถูกนำมาใช้เพื่อต่อสู้กับกาฬโรคได้อย่างไร
2. พ.ศ. 2461 โรคระบาดทำให้การดูแลผู้ป่วยดีขึ้น
การระบาดใหญ่ของไข้หวัดใหญ่ในปี 1918หรือ ( อย่างไม่ถูกต้อง) ที่เรียกว่า “ไข้หวัดใหญ่สเปน” ได้คร่า ชีวิตผู้คนไปราว 20 ถึง 50 ล้านคนทั่วโลก แต่ยังนำไปสู่การทบทวนนโยบายสาธารณสุขอย่างจริงจังในสหรัฐอเมริกาและที่อื่นๆ ด้วย
Nancy Mimm ผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพประชากรแห่ง Harrisburg University กล่าวว่าในช่วงทศวรรษที่ 1920 รัฐบาลหลายแห่งได้นำแนวคิดใหม่ๆ ด้านเวชศาสตร์ป้องกันและเวชศาสตร์การสังคมนิยมมาใช้ รัสเซีย ฝรั่งเศส เยอรมนี และสหราชอาณาจักร รวมถึงประเทศอื่นๆ วางระบบการดูแลสุขภาพแบบรวมศูนย์ ในขณะที่สหรัฐอเมริกาใช้แผนประกันตามนายจ้าง ทั้งสองระบบขยายการเข้าถึงการรักษาพยาบาลสำหรับประชากรทั่วไปในช่วงหลายปีหลังการระบาดใหญ่
สำหรับผู้ที่รอดชีวิตกาฬโรคที่ทำลายล้างยุโรปในศตวรรษที่ 14 ส่งผลให้เกิดการเปลี่ยนแปลงขั้นพื้นฐานในสังคมกลุ่มใหญ่ กล่าวคือ คนยากจนที่ทำงานอยู่ โรคระบาดทำให้เกิดการขาดแคลนแรงงานที่เพิ่มขีดความสามารถให้กับคนงานและในที่สุดก็ทำลายประเพณีการกดขี่ของความเป็นทาสลง
David Routt ศาสตราจารย์ด้านประวัติศาสตร์แห่งมหาวิทยาลัยริชมอนด์กล่าวว่า “คนงานเกษตรกรรมสามารถเรียกร้องการจ่ายเงินและเงื่อนไขที่ดีขึ้นจากเจ้าของคฤหาสน์ของพวกเขาได้”
ไม่เพียงแต่จะมีผู้คนจำนวนมากขึ้นเท่านั้นที่สามารถหางานทำ ความเป็นอยู่และสภาพการทำงานดีขึ้น
“ในเขตเมืองที่โรคระบาดส่งผลกระทบรุนแรงที่สุด เจ้าหน้าที่เริ่มตระหนักถึงความสำคัญของการสุขาภิบาลสาธารณะในการควบคุมโรคระบาด” Routt กล่าว “และมีการกักกันพลเมืองที่ติดเชื้อในบางเมือง—การปฏิบัติที่เป็นปูชนียบุคคลของแนวความคิดด้านสาธารณสุขสมัยใหม่”
อ่านเพิ่มเติม: การเว้นระยะห่างทางสังคมและการกักกันถูกนำมาใช้เพื่อต่อสู้กับกาฬโรคได้อย่างไร
2. พ.ศ. 2461 โรคระบาดทำให้การดูแลผู้ป่วยดีขึ้น
การระบาดใหญ่ของไข้หวัดใหญ่ในปี 1918หรือ ( อย่างไม่ถูกต้อง) ที่เรียกว่า “ไข้หวัดใหญ่สเปน” ได้คร่า ชีวิตผู้คนไปราว 20 ถึง 50 ล้านคนทั่วโลก แต่ยังนำไปสู่การทบทวนนโยบายสาธารณสุขอย่างจริงจังในสหรัฐอเมริกาและที่อื่นๆ ด้วย
Nancy Mimm ผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพประชากรแห่ง Harrisburg University กล่าวว่าในช่วงทศวรรษที่ 1920 รัฐบาลหลายแห่งได้นำแนวคิดใหม่ๆ ด้านเวชศาสตร์ป้องกันและเวชศาสตร์การสังคมนิยมมาใช้ รัสเซีย ฝรั่งเศส เยอรมนี และสหราชอาณาจักร รวมถึงประเทศอื่นๆ วางระบบการดูแลสุขภาพแบบรวมศูนย์ ในขณะที่สหรัฐอเมริกาใช้แผนประกันตามนายจ้าง ทั้งสองระบบขยายการเข้าถึงการรักษาพยาบาลสำหรับประชากรทั่วไปในช่วงหลายปีหลังการระบาดใหญ่
อ่านเพิ่มเติม: วัคซีนชนิดใหม่ได้รับการพัฒนาในช่วงเวลาบันทึกในปี 1960 ได้อย่างไร
3. ความก้าวหน้าของอุปกรณ์ป้องกัน ที่อยู่อาศัย
บันทึกแนะนำว่าแนวคิดเรื่อง social distancing มีประวัติยาวนานมาก หน้ากากกาฬโรคของแพทย์ในยุคกลางแบบคลาสสิกที่มีด้านหน้าเหมือนจงอยปากขนาดใหญ่ ได้รับการออกแบบมาส่วนหนึ่งเพื่อแทรกระยะห่างทางกายภาพระหว่างแพทย์กับผู้ป่วย ตามทฤษฎี miasmaโรคแพร่กระจายในอากาศด้วยกลิ่นเหม็น หน้ากากรูปปากนกที่เต็มไปด้วยสมุนไพรได้รับการออกแบบมาเพื่อให้สามารถกระจายอากาศที่เป็นโรคได้ก่อนที่จะถึงคลื่นอากาศของแพทย์
แนวคิดเรื่องการเว้นระยะห่างทางสังคมยังมีอิทธิพลต่อการออกแบบอาคารที่พักอาศัยอีกด้วย หลังการแพร่ระบาดในปี 2461 เจ้าหน้าที่สาธารณสุขยอมรับว่าที่อยู่อาศัยในเมืองที่แน่นแฟ้นนั้นมีส่วนทำให้เกิดการแพร่กระจายของโรค กฎหมายที่ตามมากล่าวถึงปัญหา
“ในช่วงทศวรรษ 1930 ข้อตกลงใหม่ของแฟรงคลิน ดี. รูสเวลต์กำหนดให้อพาร์ตเมนต์ทั้งหมดมีทางหนีไฟ โถงทางเดินหลักกว้างสามฟุต และห้องน้ำแยกกัน” โรเนย์กล่าว
Social distancing ยังส่งผลต่อแฟชั่นอีกด้วย
“คริโนลีนในชุดสตรีทำให้ต้องอยู่ห่างจากผู้ชายมาก” โรเนย์กล่าว โดยอ้างถึงกระโปรงแบบมีห่วงซึ่งเป็นที่นิยมในศตวรรษที่ 19 “สาเหตุส่วนหนึ่งมาจากบรรทัดฐานทางสังคม แต่ยังช่วยให้ผู้หญิงหลีกเลี่ยงการติดโรคร้ายแรงได้”
อ่านเพิ่มเติม: โรคระบาดที่เปลี่ยนประวัติศาสตร์
4. โรคระบาดสร้างแรงบันดาลใจให้งานศิลปะที่ยอดเยี่ยม
ในขณะที่โรคระบาดใหญ่สร้างความทุกข์ทรมานและความสูญเสียให้กับผู้คนนับล้าน ศิลปินตอบสนองด้วยการนำประสบการณ์ของพวกเขามาสู่งานศิลปะ วรรณกรรม และดนตรี
“นักเขียนยุคกลาง Giovanni Boccaccio ได้สร้างผลงานชิ้นเอกของเขาThe Decameron (1351) ท่ามกลางกาฬโรคในปี 1348 ซึ่งผู้เขียนได้เห็นโดยตรงในเมืองฟลอเรนซ์ของเขา” Rebecca Messbarger นักประวัติศาสตร์วัฒนธรรม ผู้ร่วมก่อตั้งโครงการ Medical Humanities ที่ มหาวิทยาลัยวอชิงตัน.
รายการดำเนินต่อไป: นักเขียนชาวอังกฤษ Daniel Defoe และนักเขียนชาวอิตาลี Alessandro Manzoni เขียนนวนิยายอิงประวัติศาสตร์โดยอิงจากโรคระบาดในศตวรรษที่ 17 ที่แพร่กระจายไปทั่วยุโรป วิกฤตไข้หวัดใหญ่ในปี 1918 ได้จุดประกายงานวรรณกรรมที่สำคัญที่สุดในช่วงต้นศตวรรษที่ 20 ซึ่งรวมถึงWasteland ของ TS Eliot, The Second Coming ของ William Butler Yeats และ Mrs. DallowayของVirginia Woolf และการระบาดของโรคเอดส์ในช่วงทศวรรษ 1980 ได้ก่อให้เกิดศิลปินเช่น David Wojnarowicz, Therese Frare และ Keith Haring
“ศิลปินเหล่านี้แปลประสบการณ์ส่วนตัวของพวกเขาเกี่ยวกับความหายนะและการสูญเสียของโรคไปเป็นภาพกราฟิก ซึ่งในบางครั้งอาจถูกกองกำลังกักกันทางสังคมและการเมืองปิดบังไว้” Messbarger กล่าว
5. โรคระบาดเป็นแรงบันดาลใจให้บรรพบุรุษผู้ก่อตั้งคำนึงถึงสาธารณสุข
ในปี พ.ศ. 2336 โรคไข้เหลืองได้แพร่ระบาดไปตามท้องถนนในฟิลาเดลเฟีย ซึ่งเป็นเมืองที่ใหญ่ที่สุดในอเมริกาและเป็นเมืองหลวงชั่วคราวของประเทศ ในเวลานั้น Philly เคยเป็นบ้านของผู้กำหนดนโยบายที่ทรงอิทธิพล เช่นGeorge Washington , John Adams , Thomas JeffersonและAlexander Hamilton
การระบาดของโรคในฟิลาเดลเฟียทำให้บรรพบุรุษผู้ก่อตั้ง เชื่อ ว่าสุขภาพทางสังคม เศรษฐกิจ และการเมืองของประเทศนั้นเชื่อมโยงกับสาธารณสุขอย่างแยกไม่ออก ตามที่ศาสตราจารย์ Jeanne Abrams แห่งมหาวิทยาลัยเดนเวอร์ ผู้เขียนหนังสือRevolutionary Medicine: The Founding Fathers and Mothers in Sickness and ในด้านสุขภาพ
ในฐานะที่เป็นส่วนหนึ่งของขั้นตอนแรกในการจัดการปัญหาด้านสาธารณสุขในปี ค.ศ. 1798 ประธานาธิบดีจอห์น อดัมส์ กล่าวถึงความจำเป็นในการกักกันที่เข้มงวดขึ้นทั่วประเทศในกรณีที่เกิดโรคระบาด อดัมส์ยังได้ลงนามในพระราชบัญญัติเพื่อการบรรเทาทุกข์ของลูกเรือที่ป่วยและพิการซึ่งส่วนใหญ่ตั้งโรงพยาบาลที่ท่าเรือทั่วประเทศเพื่อดูแลลูกเรือที่ป่วย แต่หน้าที่ของสถาบันก็ขยายออกไปจนกลายเป็นบริการสาธารณสุขในปัจจุบัน
ดังที่ Abrams กล่าว “ประสบการณ์เบื้องต้นของผู้ก่อตั้งเกี่ยวกับโรคระบาดทำให้พวกเขาตระหนักตั้งแต่เนิ่นๆ ว่ารัฐบาลมีเหตุผลที่น่าสนใจที่จะแบกรับความรับผิดชอบบางประการเกี่ยวกับสุขภาพของประชาชน”
อ่านเพิ่มเติม: เมื่อไข้เหลืองส่งผู้มั่งคั่งหนีฟิลาเดลเฟีย
